Analyse de l’intersaison 2016 en NBA - Division Northwest

Redistribution des cartes en perspective dans la division Northwest qui n’aura placé que deux équipes en playoffs durant l’exercice 2015-2016. La jeune meute de loups de Minnesota semble avoir l’avenir devant elle, surtout avec l’arrivée de leur nouveau mentor Thibodeau. Portland et le Jazz doivent pour leur part poursuivre leur progression entrevue durant les deux dernières saisons, alors qu’OKC doit digérer le départ de Kevin Durant. Prenons le pouls de cette intersaison !

Oklahoma City Thunder

Arrivées : Oladipo, Ilyasova, Abrines

Prolongations de contrat : Westbrook, Mohammed

Draft : Hamilton, Sabonis 

Départs : Durant, Waiters

Cinq majeur probable : Westbrook - Oladipo - Roberson - Ilyasova - Adams

« Salut Russell, désolé mais on ne va pas pouvoir continuer. Je pense que la baie d’Oakland serait une bonne zone de confort pour moi. Bisous. Ton frère KD ». On a tous connu cette sensation de se faire larguer par textos, et c’est pas le meilleur des sentiments surtout quand ta meuf est l’une des plus cotées du lycée. Trêve de plaisanterie, le départ de Durant est évidemment l’élément clé pour analyser le futur proche du Thunder. Mais après la pluie vient le beau temps, et c’est la resignature de Westbrook qui éclaircit le ciel d’Oklahoma City.

Avec l’arrivée d’Oladipo, le Thunder se constitue un backcourt solide, cependant Billy Donovan devra canaliser l’énergie de ces deux garçons lorsque les moments chauds arriveront. Ibaka parti, c’est Steven Adams qui aura la lourde tâche d’assurer la défense dans la peinture et on peut faire confiance au Néo- Zélandais pour assurer. Seul hic pour la franchise, le manque d’impact en sortie de banc, à Kanter d’assumer son statut de 3ème choix de draft désormais.

OKC est à un tournant de son histoire avec le départ de son franchise player, Westbrook aura sans doute le couteau entre les dents et ne sera pas loin d’aller chercher un titre de MVP, grâce à des stats qui nous feront sans doute perdre l’équilibre. Mais plus que les stats, ce sont les victoires qui importent en NBA ! Après une finale de conférence perdue l’an dernier, OKC se doit de retrouver les playoffs et maintenir son statut d’équipe phare de le Conf’ Ouest.

Portland Trail Blazers

Arrivées : Napier, Turner, Ezeli

Prolongations de contrat : McCollum, Crabbe, Leonard

Draft : Montero

Départs : Henderson, Kaman

Cinq majeur probable : Lillard - McCollum - Turner - Aminu - Plumlee

Si les Blazers nous avaient dit qu’ils seraient en demi-finales de conférence au début de la saison précédente, beaucoup d’observateurs leur auraient ri au nez. Mais Damian Lillard a prouvé qu’il était un véritable franchise player, participant à l’éclosion de C.J McCollum dernier MIP. La free agency de ces Blazers est très intéressante puisqu’ils viennent d’enrôler Evan Turner, très incisif en sortie de banc du côté de Boston l’an passé. fessus Ezeli rejoint également les rangs de Portland et pourra apporter sa densité physique en rotation d’un Plumlee devenu un intérieur sérieux de la ligue.

Le plus dur reste donc à venir pour cette équipe qui devra confirmer l’excellente saison 2015-2016. Espérons pour ces jeunes joueurs qu’ils sauront se partager le ballon de la même manière et que l’arrivée récente de ces quelques joueurs ne viendra pas perturber leur belle alchimie. Les playoffs devraient toutefois être dans la poche de ces Blazers, promis à un avenir ensoleillé.

Utah Jazz

Arrivées : J.Johnson, Diaw, G.Hill

Draft : Bolomboy, Paige, Wallace

Départs : Booker, Millsap

Cinq majeur probable : Hill - Hood - Hayward - Favors - Gobert

Les coéquipiers de Gobert doivent être amers quand ils repensent à la fin de saison 2015-2016, puisqu’ils ont échoué à lé neuvième place, crucifiés dans les derniers instants par les 60 points de Kobe Bryant. Une chose est sure, il ne sera pas facile de venir s’imposer à Salt Lake City, 2ème meilleure défense l’an passée avec moins de 96 unités laissées à leurs adversaires en moyenne. 

Avec l’arrivée de George Hill à la mène, le Jazz blinde un peu plus sa muraille, mais il faudra cependant faire mieux de l’autre coté du terrain. L’éclosion de Rodney Hood devrait compenser la faiblesse offensive de Hill au sein du backcourt. Pour entourer une équipe encore jeune, le front office a enrôlé les vétérans Boris Diaw et Joe Johnson qui devraient composer au sein d’un des plus beaux bancs de cette ligue.

Doté d’un effectif cohérent et stabilisé, le Jazz doit atteindre les playoffs pour valider l’évolution des deux derniers exercices. Si la mayonnaise prend, cette équipe pourrait même être un bel épouvantail pour ses adversaires : une chose est sûre, l’été est réussi pour les Mormons.

Minnesota Timberwolves

Arrivées : Rush, Aldrich, J.Hill

Draft : Kris Dunn

Départs : -

Cinq majeur probable : Rubio - Lavine - Wiggins - Dieng - Towns

Voilà des années que Minnesota parait en reconstruction : la voie semble en bonne marche, enfin ! Avec l’arrivée de Tom Thibodeau, la jeune meute de loups est devenue l’une des équipes les plus attrayantes de l’été. Avec le jeune trio Wiggins-Towns-Lavine, les Wolves ont de quoi faire peur dans les prochaines années.

Auteurs d’un bon début de saison dernière, cette équipe a craqué par excès de jeunesse : avec une année de plus dans les pattes, Wiggins et Towns semblent en mesure de porter la franchise. Seule interrogation : l’avenir et le niveau de jeu de Ricky Rubio. Le meneur de jeu espagnol se voit menacé par l’arrivée du jeune Kris Dunn, 5ème choix de la draft 2016. Cependant, pour amener de l’expérience à cette équipe, Thibodeau n’aura d’autre choix que de titulariser l’espagnol, au risque de voir ses minots se cramer les ailes.

Du côté de la free agency, les Wolves ont recruté des joueurs d’expérience et revanchards. Jordan Hill parait un complément idéal à Towns dans la raquette, et Brandon Rush amènera son adresse extérieure. Si les fondamentaux défensifs si chers à l’ancien coach des Bulls rentrent dans le crâne des louveteaux, cette franchise ne sera pas loin de se retrouver en playoffs. Il faudra sans doute attendre une saison de plus, mais l’été est également réussi pour Minnesota.

Denver Nuggets

Draft : Jamal Murray, Hernangomez, Beasley

Prolongations de contrat : Arthur

Départs : Hickson

Cinq majeur probable : Mudiay - Harris - Gallinari - Faried - Nurkic

Un mot d’ordre du côté des Rocheuses : la stabilité ! Aucune arrivée lors de la free agency et aucun départ notable. Auteur d’une saison en demi-teinte les Nuggets paraissent intéressants sur le papier. Cependant, il manque d’un véritable franchise player dans cette équipe et la fragilité de Gallinari ne leur permet pas d’obtenir cette garantie. Mudiay a un bel avenir devant lui, tout comme le jeune Jamal Murray, 7ème choix de draft 2016, mais cela parait un peu léger pour rivaliser au sein de cette conférence.

Mike Malone, nouveau coach de cette équipe de Denver, aura la lourde de tâche de faire progresser cette équipe stagnant dans sa reconstruction : et son objectif est clair, celui de remettre en place une défense solide. La saison prochaine sera donc une saison de travail, où l’évolution des nombreux jeunes sera à surveiller, mais les fins fonds de la conférence leur semblent malheureusement promis.

Voilà pour cette analyse. Vivement fin octobre, car le temps est long …

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Baptiste B.
Expert NBA
Team Who’s The Bet
@Barach22