Preview NBA 2014-2015 : Toronto Raptors

Poursuivons notre tour d'horizon des équipes NBA par une petite escale au Canada. Après une bonne saison conclue par un titre de division (Atlantic Division) et une troisième place de conférence Est, les Raptors se sont fait sortir en playoffs dès le premier tour par les Nets, en 7 matchs et sur un contre extrêmement clutch de Paul Pierce. Mais malgré cette désillusion, les ambitions restent hautes à Toronto et on compte bien s'installer durablement dans le haut du classement. Pour cela, Masai Ujiri, General Manager dans le Canada, a continué son travail pour construire un très bon roster.

Arrivées 

Louis Williams, Lucas Nogueira, Greg Stiemsma, Jordan Hamilton, James Johnson, DeAndre Daniels, Will Cherry et Bruno Caboclo.

Départs 

Dwight Buycks, Nando De Colo, Diante Garrett, Steve Novak, John Salmons, Julyan Stone

Masai Ujiri fait du bon boulot, ce n'est pas par hasard qu'il a été élu dirigeant de l'année à Denver il y a deux ans, juste avant de rejoindre les Raptors. L'arrivée de Lou Williams est un très bonne chose. Le joueur avait montré de très belles choses avec Philadelphie et Atlanta avant qu'une déchirure de ligament au genou ne lui fasse manquer une saison complète. Il est désormais de retour et peut amener beaucoup à l'attaque des Raptors en sortie de banc, et en échange de John Salmons, ce n'est pas cher payé.

Les autres arrivées ne devraient pas avoir un gros impact sur l'équipe, mais ce qu'il faut retenir, c'est qu'entre toutes ces arrivées et départs, les Raptors ne perdent pas au change, en plus de garder leurs cadres.

Les points forts

La jeunesse. Cette équipe est jeune bordel! Un seul joueur a dépassé la trentaine, c'est Chuck Hayes. Et dans le cinq majeur, Kyle Lowry est le plus vieux du haut de ses 28 piges. On peut également remarquer que le recrutement ne s'est pas fait à la maison de retraite, non non! Lou Williams a 28 ans, Jordan Hamilton 24 ans et James Johnson 27. Des joueurs quelque peu expérimentés avec des jeunes, ça a l'air de fonctionner.

Un noyau. Les actuels cadres de l'équipe comme Kyle Lowry ou DeMar DeRozan commencent à bien se connaître avec les quelques années passées à jouer ensemble, mais aussi et surtout avec le même coach. Les joueurs ont pris leurs marques et connaissent bien les attentes du coach Dwane Casey. Leur jeu commence a être rôdé, il faut juste espérer que les nouveaux s'y fassent rapidement.

Les point faibles

L'inexpérience. Les jeunots du Canada commencent à avoir une bonne connaissance de la compétition grâce à leur expérience en playoffs l'été dernier, mais ça reste insuffisant. On pourrait regretter l'absence d'un ou deux vieux de la vieille sur le banc pour apporter un peu de leur connaissance du jeu. Car oui, qui a empêché les Raptors d'avancer en demi-finale de conférence la saison dernière ? Un vieux de la vieille! CQFD

Cette expérience en team USA aura-t-elle un impact sur le jeu de DeRozan ?

L'Atlantic Division était considérée comme la plus faible l'an dernier, ce qui a peut être fait la différence pour les Raptors qui ont remporté le titre de division. Mais il faut tout de même avouer que cette petite équipe est sympa. Un cinq majeur jeune et plein de talent, avec deux joueurs ayant participé au championnat du monde cet été, ainsi qu'un banc bien fourni de grosses menaces comme Patrick Patterson, Greivis Vasquez et le nouveau venu Lou Williams... Tout pour réussir. Et je dirais bien qu'on risque de revoir les lascars en playoffs cette année.

Et pour être précis, je partirais sur une deuxième place de l'Atlantic Division et une cinquième place de conférence Est. Voila voilà.

Max

Spécialiste NBA

Team Who's The Bet

Twitter : @HiMax99