NBA Preview : Charlotte Bobcats
Quand on parle de Charlotte aujourd'hui, on pense d'abord aux Bobcats et aux fonds du classement et non aux Hornets et à la belle époque des Muggsy Bogues, Larry Johnson et Alonzo Mourning. Et pourtant, cette saison sera la dernière des Charlotte Bobcats avant de redevenir les Charlotte Hornets. Après une saison décevante de plus avec une 14e place de conférence Est et un bilan de 21 victoires pour 61 défaites, les Cats ne remontent toujours pas la pente. Mais avec ce tournant à venir pour la saison 2014-2015, Michael Jordan veut faire les choses bien, le changement commence maintenant. Allons y jeter un coup d'oeil.
Fiche d'identité – Charlotte Bobcats :
- Etat : Caroline du Nord
- Division : Southeast Division
- Salle : Time Warner Cable Arena
- Coach : Steve Clifford
Départs/Arrivées :
La grosse arrivée de cet été dans la franchise de Caroline du Nord, c'est celle d'Al Jefferson. Pour l'accompagner, les Cats ont recruté Anthony Tolliver et resigné Gerald Henderson, Jannero Pargo et Josh McRoberts. Côté draft, c'est Cody Zeller qui a reçu les faveurs de Michael Jordan.
Parmi les départs on retrouve la déception Tyrus Thomas qui risque de disparaître définitivement des radars NBA, Reggie Williams en direction de Houston et Byron Mullens que l'on retrouvera chez les Clippers.
5 majeur probable :
Kemba Walker, Gerald Henderson, Michael Kidd-Gilchrist, Cody Zeller, Al Jefferson
Al Jefferson formait la saison dernière, avec Paul Millsap, l'une des meilleures paires d'intérieurs de la Ligue. Son arrivée en Caroline du Nord m'intrigue beaucoup, mais il est clair qu'il est devenu instantanément le franchise player. La signature de Tolliver est plutôt anecdotique, il n'aura qu'un rôle minimum dans l'effectif. Côté resignature, on retiendra surtout celle de Gerald Henderson, qui sort d'une saison très intéressante. L'ancien pensionnaire de Duke, en constante progression, affiche ces deux dernières saison 15pts de moyenne et est devenu un incontournable des Bobcats.
Les départs n'influent pas vraiment sur le jeu. On a juste l'arrière le pivot Byron Mullens qui était titulaire mais qui est donc remplacé par Al Jefferson.
En outre, le choix de Cody Zeller fut une grosse surprise le soir de la draft. Mais finalement, Charlotte n'avait besoin ni d'un pivot, ni d'un arrière, ni d'un petit ailier (ils ont déjà le sophomore MKG, 2e choix de la draft 2012), Kemba Walker est un jeune meneur … il ne leur manquait qu'un poste 4 et le benjamin des frères Zeller, parfois annoncé comme le meilleur des trois, semble finalement un très bon choix avec une bonne marge de progression.
Forces :
- Encore une fois, la jeunesse : une force et une faiblesse. Les Cats étant habitués au bas de tableau donc aux hauts choix de draft, on a donc un effectif très jeune. La preuve étant le 5 majeur annoncé plus haut : quatre de ces cinq joueurs ont été drafté par les Cats depuis 2009 (Henderson en 2009, Kemba Walker en 2011, Michael Kidd-Gilchrist en 2012 et Cody Zeller en 2013).
- Ramon Sessions en 6e homme, c'est une valeur sûre qui peut apporter 10-15pts en sortie de banc (14,4pts la saison dernière).
Faiblesses :
- je sais que ce n'est pas original mais il est clair et net que l'expérience fait cruellement défaut à cette équipe de Charlotte. La preuve en est que 80% du cinq majeur a moins de 5 ans d'expérience en NBA. Seul Brendan Haywood et Ben Gordon ont passé la trentaine. Tous les Bismack Biyombo, Josh McRoberts, Ramon Sessions ou Al Jefferson ont moins de 28 ans!
- le coaching : il est impossible d'installer quelque chose de durable à Charlotte. On aura cette année le 4e coach en 4 saison chez les Bobcats (Larry Brown puis Paul Silas en 2010-2011, Mike Dunlap en 2012-2013 et Steve Clifford cette année). Clifford s'attaque en plus à sa première saison en tant que head coach.
Finalement, il ne fait aucun doute que cette équipe n'est pas taillée pour les playoffs. Même si l'effectif est plein de jeunes talents, on n'a quasiment aucun joueur d'expérience ou ayant participé à la post-season. Mais après un bon exercice en 2012-2013 (au niveau personnel), des joueurs comme Michael Kidd-Gilchrist et Gerald Henderson peuvent devenir de véritables piliers de l'équipe. Et avec la présence d'Al Jefferson dans la raquette, le jeu des Cats sera bien plus intéressant que ces dernières années. Mais on a encore et toujours ce problème de tanking, d'autant plus qu'un premier choix de draft serait idéal pour marquer le coup à l'aube de la renaissance des Charlotte Hornets pour la saison 2014-2015.
Et à propos de l'avenir de la franchise, le « début de préparation » à ce changement est plutôt bien géré dans l'optique d'avoir une équipe compétitive lors du retour des Hornets en Caroline du Nord. L'intersaison 2014 sera décisive pour les futurs ex-Bobcats, la free agency étant assez incroyable (LeBron James, Chris Bosh, Carmelo Anthony, Dwyane Wade, Rudy Gay, Zach Randolph …), et il parait impératif d'attirer une « star » pour s'installer durablement autre part quand dans le fond du classement.
Classement prévisionnel :
4e de la Southeast Division / 12e de la Eastern Conference / Pas de playoffs
Al Jefferson formait la saison dernière, avec Paul Millsap, l'une des meilleures paires d'intérieurs de la Ligue. Son arrivée en Caroline du Nord m'intrigue beaucoup, mais il est clair qu'il est devenu instantanément le franchise player. La signature de Tolliver est plutôt anecdotique, il n'aura qu'un rôle minimum dans l'effectif. Côté resignature, on retiendra surtout celle de Gerald Henderson, qui sort d'une saison très intéressante. L'ancien pensionnaire de Duke, en constante progression, affiche ces deux dernières saison 15pts de moyenne et est devenu un incontournable des Bobcats.
Les départs n'influent pas vraiment sur le jeu. On a juste l'arrière le pivot Byron Mullens qui était titulaire mais qui est donc remplacé par Al Jefferson.
En outre, le choix de Cody Zeller fut une grosse surprise le soir de la draft. Mais finalement, Charlotte n'avait besoin ni d'un pivot, ni d'un arrière, ni d'un petit ailier (ils ont déjà le sophomore MKG, 2e choix de la draft 2012), Kemba Walker est un jeune meneur … il ne leur manquait qu'un poste 4 et le benjamin des frères Zeller, parfois annoncé comme le meilleur des trois, semble finalement un très bon choix avec une bonne marge de progression.
Forces :
- Encore une fois, la jeunesse : une force et une faiblesse. Les Cats étant habitués au bas de tableau donc aux hauts choix de draft, on a donc un effectif très jeune. La preuve étant le 5 majeur annoncé plus haut : quatre de ces cinq joueurs ont été drafté par les Cats depuis 2009 (Henderson en 2009, Kemba Walker en 2011, Michael Kidd-Gilchrist en 2012 et Cody Zeller en 2013).
- Ramon Sessions en 6e homme, c'est une valeur sûre qui peut apporter 10-15pts en sortie de banc (14,4pts la saison dernière).
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| Gerald Henderson aura un rôle déterminant cette saison. |
Faiblesses :
- je sais que ce n'est pas original mais il est clair et net que l'expérience fait cruellement défaut à cette équipe de Charlotte. La preuve en est que 80% du cinq majeur a moins de 5 ans d'expérience en NBA. Seul Brendan Haywood et Ben Gordon ont passé la trentaine. Tous les Bismack Biyombo, Josh McRoberts, Ramon Sessions ou Al Jefferson ont moins de 28 ans!
- le coaching : il est impossible d'installer quelque chose de durable à Charlotte. On aura cette année le 4e coach en 4 saison chez les Bobcats (Larry Brown puis Paul Silas en 2010-2011, Mike Dunlap en 2012-2013 et Steve Clifford cette année). Clifford s'attaque en plus à sa première saison en tant que head coach.
Finalement, il ne fait aucun doute que cette équipe n'est pas taillée pour les playoffs. Même si l'effectif est plein de jeunes talents, on n'a quasiment aucun joueur d'expérience ou ayant participé à la post-season. Mais après un bon exercice en 2012-2013 (au niveau personnel), des joueurs comme Michael Kidd-Gilchrist et Gerald Henderson peuvent devenir de véritables piliers de l'équipe. Et avec la présence d'Al Jefferson dans la raquette, le jeu des Cats sera bien plus intéressant que ces dernières années. Mais on a encore et toujours ce problème de tanking, d'autant plus qu'un premier choix de draft serait idéal pour marquer le coup à l'aube de la renaissance des Charlotte Hornets pour la saison 2014-2015.
Et à propos de l'avenir de la franchise, le « début de préparation » à ce changement est plutôt bien géré dans l'optique d'avoir une équipe compétitive lors du retour des Hornets en Caroline du Nord. L'intersaison 2014 sera décisive pour les futurs ex-Bobcats, la free agency étant assez incroyable (LeBron James, Chris Bosh, Carmelo Anthony, Dwyane Wade, Rudy Gay, Zach Randolph …), et il parait impératif d'attirer une « star » pour s'installer durablement autre part quand dans le fond du classement.
Classement prévisionnel :
4e de la Southeast Division / 12e de la Eastern Conference / Pas de playoffs
Max'
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